Medical News Today habló con el Dr. Sai-Kit Wong, anestesista de la ciudad de Nueva York, sobre sus experiencias a medida que la pandemia de COVID-19 se afianza en los Estados Unidos.
A medida que el número de casos de COVID-19 en EE. UU. sigue aumentando, aumenta la presión sobre los hospitales para tratar a pacientes gravemente enfermos.
El estado de Nueva York, y la ciudad de Nueva York en particular, han experimentado un fuerte aumento en los casos y muertes por COVID-19.
El Dr. Sai-Kit Wong, anestesista asistente en la ciudad de Nueva York, dijo a Medical News Today sobre el aumento en los casos de COVID-19 que ha visto en los últimos 10 días, sobre las decisiones desgarradoras sobre qué paciente recibe un ventilador y qué necesita cada uno. todos podemos hacer para ayudarlo a hacer su trabajo.
MNT: ¿Puede decirme qué ha sucedido en las últimas semanas cuando su ciudad y todo el país han visto un aumento en los casos de COVID-19?
Dr. Sai-Kit Wong: Hace unos 9 o 10 días, tuvimos aproximadamente cinco pacientes positivos para COVID-19, y luego, 4 días después, teníamos alrededor de 113 o 114. Luego, hace 2 días, teníamos 214. Hoy en día, tenemos un total de tres o cuatro unidades de piso médico quirúrgico que están llenas exclusivamente de pacientes con COVID-19 positivo.Las unidades de cuidados intensivos médicos (UCI), las UCI quirúrgicas y la sala de emergencias (ER) están repletas, hombro con hombro, de pacientes con COVID-19 positivo.Nunca he visto nada como esto.
Dr. Sai-Kit Wong: Los que están en el suelo, sí, lo están.Los pacientes con síntomas leves ni siquiera los admiten.Los envían a casa.Básicamente, si no presentan dificultad para respirar, no califican para la prueba.El médico de urgencias los enviará a casa y les dirá que regresen cuando los síntomas empeoren.
Teníamos dos equipos, cada uno de los cuales consta de un anestesiólogo y una enfermera anestesista registrada certificada, y respondemos a cada intubación de emergencia en todo el hospital.
En un lapso de 10 horas, tuvimos un total de ocho intubaciones entre nuestro equipo en el departamento de anestesia.Mientras estamos en turno, simplemente hacemos lo que tenemos que hacer.
Temprano en la mañana, me perdí un poco.Escuché una conversación.Había una paciente en labor de parto y parto, de 27 semanas de gestación, que estaba entrando en insuficiencia respiratoria.
Y por lo que escuché, no teníamos un ventilador para ella.Estábamos hablando de que se estaban produciendo dos paros cardíacos.Ambos pacientes estaban conectados a ventiladores y si uno de ellos falleciera, podríamos usar uno de esos ventiladores para este paciente.
Entonces, después de escuchar eso, mi corazón se rompió.Entré en una habitación vacía y me derrumbé.Simplemente lloré incontrolablemente.Luego llamé a mi esposa y le conté lo sucedido.Nuestros cuatro hijos estaban con ella.
Simplemente nos reunimos, oramos, elevamos una oración por el paciente y por el bebé.Luego llamé a mi pastor desde la iglesia, pero ni siquiera podía hablar.Yo sólo estaba llorando y sollozando.
Entonces eso fue difícil.Y ese fue solo el comienzo del día.Después de eso, me recuperé y durante el resto del día seguí e hice lo que tenía que hacer.
MNT: Me imagino que probablemente tengas días difíciles en el trabajo, pero esto suena como si estuviera en una liga diferente.¿Cómo se recuperan para poder ir y hacer el resto de su turno?
Dr. Sai-Kit Wong: Creo que uno trata de no pensar en eso mientras está allí, cuidando a los pacientes.Lo solucionas después de llegar a casa.
Lo peor es que después de un día así, cuando llego a casa, tengo que aislarme del resto de la familia.
Tengo que mantenerme alejado de ellos.Realmente no puedo tocarlos ni abrazarlos.Tengo que usar mascarilla y usar un baño separado.Puedo hablar con ellos, pero es un poco difícil.
No hay una forma específica de cómo lo abordamos.Probablemente tendré pesadillas en el futuro.Solo pienso en ayer, caminando por los pasillos de las unidades.
Todas las puertas de los pacientes que normalmente están abiertas se cerraron para evitar la propagación de aerosoles.Los sonidos de los ventiladores, los paros cardíacos y el equipo de respuesta rápida se escuchan durante todo el día.
Simplemente nunca imaginé, ni pensé ni por un segundo, que me verían empujado a este puesto como anestesiólogo.En los EE. UU., en su mayor parte, estamos en el quirófano, anestesiando al paciente y monitoreándolo durante toda la cirugía.Nos aseguramos de que vivan la cirugía sin ninguna complicación.
En los 14 años de mi carrera hasta el momento, he tenido menos de un puñado de muertes en la mesa de operaciones.Nunca lidié bien con la muerte, y mucho menos con tantas muertes a mi alrededor.
Dr. Sai-Kit Wong: Están haciendo todo lo posible para conseguir todo el equipo de protección personal.Nos estamos quedando críticamente bajos y mi departamento está haciendo todo lo posible para mantenernos seguros, en lo que respecta al equipo de protección personal.Así que estoy muy agradecido por eso.Pero en general, en lo que respecta al estado de Nueva York y Estados Unidos, no sé cómo hemos caído a este nivel en el que hay hospitales que se están quedando sin guantes y mascarillas N95.Por lo que he visto en el pasado, normalmente cambiamos de una mascarilla N95 a una nueva cada 2 o 3 horas.Ahora se nos pide que mantengamos el mismo durante todo el día.
Y eso es si tienes suerte.En algunos hospitales, te piden que lo guardes y lo reutilices hasta que se ensucie y contamine, y entonces tal vez te den uno nuevo.Así que no sé cómo llegamos a este nivel.
Dr. Sai-Kit Wong: Estamos en niveles críticamente bajos.Probablemente tengamos suficiente para otras 2 semanas, pero me dijeron que tenemos un envío grande por llegar.
MNT: Además de conseguirle equipo de protección personal, ¿su hospital está haciendo algo para ayudarle a nivel personal a afrontar la situación o no hay tiempo para pensar en usted como personas que trabajan allí?
Dr. Sai-Kit Wong: No creo que esa sea una de las prioridades en este momento.Y por nuestra parte, no creo que eso esté en nuestra lista de prioridades como profesionales individuales.Creo que las partes más estresantes son cuidar al paciente y no llevar esto a nuestras familias.
Si nos enfermamos nosotros mismos, es malo.Pero no sé cómo viviría conmigo mismo si trajera esto a mi familia.
MNT: Y por eso estás aislado dentro de tu casa.Porque la tasa de infección entre los trabajadores de la salud es mayor, ya que están expuestos a pacientes con altas cargas virales todos los días.
Dr. Sai-Kit Wong: Bueno, los niños tienen 8, 6, 4 y 18 meses.Así que creo que probablemente entiendan más de lo que creo.
Me han extrañado cuando llego a casa.Quieren venir a abrazarme y tengo que decirles que se mantengan alejados.Especialmente el pequeño bebé, ella no conoce nada mejor.Quiere venir a abrazarme y tengo que decirles que se mantengan alejados.
Entonces, creo que están teniendo dificultades con eso, y mi esposa está haciendo prácticamente todo porque ni siquiera me siento cómodo poniendo los platos, a pesar de que llevo una máscara.
Hay mucha gente con síntomas leves o que se encuentran en fase asintomática.No tenemos idea de cuál es el potencial de transmisión de esos pacientes asintomáticos ni de cuánto dura esa fase.
Dr. Sai-Kit Wong: Volveré a trabajar mañana por la mañana, como siempre.Estaré usando mi máscara y mis gafas.
MNT: Hay llamados a vacunas y tratamientos.En MNT, también hemos oído hablar del concepto de usar suero de personas que han tenido COVID-19 y han desarrollado anticuerpos neutralizantes, y luego dárselo a personas que se encuentran en una condición muy grave o al personal de atención médica de primera línea.¿Se está discutiendo esto en su hospital o entre sus colegas?
Dr. Sai-Kit Wong: No lo es.De hecho, esta mañana vi un artículo sobre eso.No hemos discutido eso en absoluto.
Vi un artículo que alguien intentó hacer eso en China.No sé cuánto éxito tuvieron, pero eso no es algo que estemos discutiendo ahora.
MNT: En términos de su trabajo, presumiblemente las cosas van a empeorar porque los casos están aumentando.¿Tiene alguna idea sobre cuándo y dónde estará el pico?
Dr. Sai-Kit Wong: Definitivamente va a empeorar.Si tengo que adivinar, diría que el pico se producirá en los próximos 5 a 15 días.Si los números son correctos, creo que estamos aproximadamente dos semanas por detrás de Italia.
En Nueva York en este momento, creo que somos el epicentro de EE. UU. Por lo que he visto en los últimos 10 días, ha aumentado exponencialmente.Por el momento, estamos al comienzo del aumento.No estamos ni cerca del pico en este momento.
MNT: ¿Cómo cree que su hospital afrontará ese aumento de la demanda?Hemos visto informes de que el estado de Nueva York tiene alrededor de 7.000 ventiladores, pero su gobernador dijo que necesitará 30.000.¿Crees que eso es exacto?
Dr. Sai-Kit Wong: Depende.Iniciamos el distanciamiento social.Pero por lo que he visto, no creo que la gente se lo esté tomando lo suficientemente en serio.Espero estar equivocado.Si el distanciamiento social está funcionando y todos lo siguen, siguen los consejos, siguen las recomendaciones y se quedan en casa, entonces espero que nunca veamos ese aumento.
Pero si tenemos un aumento, estaremos en la posición de Italia, donde nos veremos abrumados, y luego tendremos que tomar una decisión sobre quién necesita el ventilador y a quién simplemente podemos tratar.
No quiero tomar esa decisión.Soy anestesiólogo.Mi trabajo siempre ha sido mantener seguros a los pacientes, sacarlos de la cirugía sin ninguna complicación.
MNT: ¿Hay algo que le gustaría que la gente supiera sobre el nuevo coronavirus y cómo mantenerse seguros a sí mismos y a sus familias, para que puedan ayudar a aplanar esa curva y que los hospitales no estén saturados hasta el punto en que tenga que hacer esas decisiones?
Tenemos países que están por delante de nosotros.Ya se han ocupado de esto antes.Lugares como Hong Kong, Singapur, Corea del Sur y Taiwán.Sufrieron la epidemia del síndrome respiratorio agudo severo (SARS) y lo están manejando mucho mejor que nosotros.Y no sé por qué, pero incluso hoy en día todavía no tenemos suficientes kits de prueba.
Una de las estrategias en Corea del Sur fue iniciar pruebas de vigilancia masivas, una cuarentena estricta desde el principio y rastreo de contactos.Todas estas cosas les permitieron controlar el brote y nosotros no hicimos nada de eso.
Aquí en Nueva York y aquí en Estados Unidos no hicimos nada de eso.No hicimos ningún rastreo de contactos.En cambio, esperamos y esperamos, y luego le dijimos a la gente que comenzara a distanciarse socialmente.
Si los expertos te dicen que te quedes en casa o que te mantengas a 6 pies de distancia, hazlo.No tienes que estar feliz por eso.Puedes quejarte de ello.Puedes despotricar sobre eso.Puedes quejarte de lo aburrido que estás en casa y del impacto económico.Podemos discutir sobre todo eso cuando esto termine.Podemos pasar toda la vida discutiendo sobre eso cuando esto termine.
No es necesario que esté de acuerdo, simplemente haga lo que dicen los expertos.Manténgase saludable y no abrume al hospital.Déjame hacer mi trabajo.
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Hora de publicación: 28-mar-2020