03 November– 3 November–Sangat mudah untuk menganggap remeh listrik.Cahaya ada dimana-mana.Ada berbagai macam sumber cahaya yang tersedia saat ini — sedemikian rupa sehingga banyak dibicarakan tentang polusi cahaya yang mengaburkan bintang-bintang.
Hal ini tidak terjadi pada pergantian abad yang lalu.Elektrifikasi kota merupakan tonggak sejarah yang dengan bangga diumumkan oleh para pendukung Joplin.
Sejarawan Joel Livingston menulis pengantar buku promosi pertama tentang Joplin pada tahun 1902, “Joplin, Missouri: Kota yang Dibangun Jack.”Dia menghabiskan enam halaman untuk menjelaskan sejarah Joplin dan banyak atributnya.Namun, tidak ada sepatah kata pun yang disebutkan mengenai elektrifikasi atau penerangan kota.Bisnis pertambangan, kereta api, grosir dan eceran dirinci hanya dengan satu penyebutan rencana sambungan gas alam.
Dalam waktu 10 tahun, lanskap telah berubah secara dramatis.Kota ini memang mendapatkan pipa gas alam yang direncanakan.Gedung-gedung seperti Gedung Federal baru di Third dan Joplin dilengkapi dengan lampu gas dan listrik.Kota ini memiliki sejumlah lampu jalan berbahan bakar gas yang dipasok oleh Joplin Gas Co. Para pemantik lampu beroperasi setiap malam.
Pembangkit listrik pertama terletak di antara jalan Keempat dan Kelima serta jalan Joplin dan Wall.Dibangun pada tahun 1887. Dua belas lampu busur dipasang di sudut jalan.Yang pertama ditempatkan di sudut jalan Keempat dan Jalan Utama.Proyek ini diterima dengan baik, dan perusahaan memperoleh kontrak untuk memasang lampu di pusat kota.Listrik disuplai dari pembangkit listrik tenaga air kecil di Grand Falls di Shoal Creek yang didirikan oleh Sersan John dan Eliot Moffet sebelum tahun 1890.
Penerangan busur disebut-sebut dengan klaim bahwa “setiap lampu listrik sama baiknya dengan polisi.”Meskipun klaim tersebut terlalu dibesar-besarkan, penulis Ernest Freeberg mengamati dalam “The Age of Edison” bahwa “seiring dengan semakin besarnya kemungkinan cahaya yang lebih kuat, maka dampaknya terhadap penjahat akan sama seperti terhadap kecoak, tidak menghilangkan mereka tetapi hanya mendorong mereka ke dalam kecoa. sudut kota yang lebih gelap.”Lampu pertama kali dipasang hanya di satu sudut jalan per blok.Bagian tengah blok cukup gelap.Wanita yang tidak dikawal tidak berbelanja pada malam hari.
Bisnis sering kali memiliki jendela atau kanopi toko yang terang benderang.Teater Ideal di Keenam dan Utama memiliki deretan lampu globe di kanopinya, yang merupakan ciri khas.Lampu di jendela, di tenda, di sepanjang sudut bangunan, dan di atap rumah menjadi simbol status.Tanda “Newman” yang terang di atas department store bersinar terang setiap malam.
Pada bulan Maret 1899, kota tersebut memutuskan untuk menyetujui obligasi senilai $30.000 untuk memiliki dan mengoperasikan pembangkit listrik kotanya sendiri.Dengan suara 813-222, proposal tersebut disahkan dengan lebih dari dua pertiga mayoritas yang dibutuhkan.
Kontrak kota dengan Southwestern Power Co. akan berakhir pada tanggal 1 Mei. Para pejabat berharap pabrik tersebut dapat beroperasi sebelum tanggal tersebut.Hal ini terbukti merupakan harapan yang tidak realistis.
Sebuah lokasi dipilih pada bulan Juni di Broadway antara jalan Division dan Railroad di timur Joplin.Kavling tersebut dibeli dari Southwest Missouri Railroad.Pembangkit listrik lama perusahaan trem menjadi pembangkit listrik kota yang baru.
Pada bulan Februari 1900, insinyur konstruksi James Price menyalakan saklar untuk menyalakan 100 lampu di seluruh kota.Lampu menyala “tanpa hambatan,” lapor Globe.“Semuanya menunjukkan bahwa Joplin diberkati dengan sistem pencahayaan tersendiri yang dapat dibanggakan oleh kota ini.”
Selama 17 tahun berikutnya, kota ini memperluas pabrik lampu seiring dengan meningkatnya permintaan akan penerangan jalan.Para pemilih menyetujui obligasi senilai $30.000 lagi pada bulan Agustus 1904 untuk memperluas pabrik guna menyediakan listrik selain penerangan jalan kepada pelanggan komersial.
Dari 100 lampu busur pada tahun 1900, jumlahnya meningkat menjadi 268 pada tahun 1910. Lampu busur “jalan putih” dipasang dari jalan Pertama hingga ke-26 di Jalan Utama, dan di sepanjang jalan Virginia dan Pennsylvania yang sejajar dengan Jalan Utama.Chitwood dan Villa Heights adalah area berikutnya yang menerima 30 lampu jalan baru pada tahun 1910.
Sementara itu, Southwestern Power Co. dikonsolidasi dengan perusahaan listrik lain di bawah Henry Doherty Co. menjadi Empire District Electric Co. pada tahun 1909. Perusahaan ini melayani distrik pertambangan dan komunitas, meskipun Joplin memiliki pembangkit listriknya sendiri.Meskipun demikian, selama musim belanja Natal di tahun-tahun sebelum Perang Dunia I, pemilik bisnis di sepanjang Jalan Utama akan mengontrak Empire untuk memasang penerangan tambahan agar distrik pusat kota lebih menarik bagi pembeli malam.
Empire telah mengajukan proposal kontrak untuk penerangan jalan kota, tetapi ditolak oleh pejabat kota.Pabrik di kota itu tidak menua dengan baik.Pada awal tahun 1917, peralatan rusak, dan daya beli kota dari Empire berkurang sementara perbaikan dilakukan.
Komisi kota menyampaikan dua proposal kepada para pemilih: satu proposal berupa obligasi sebesar $225.000 untuk pembangkit listrik tenaga listrik baru, dan satu lagi yang meminta persetujuan untuk mengontrak listrik dari Empire untuk penerangan kota.Para pemilih pada bulan Juni menolak kedua proposal tersebut.
Namun, setelah perang dimulai pada tahun 1917, pabrik lampu Joplin diperiksa oleh Administrasi Bahan Bakar, yang mengatur konsumsi bahan bakar dan listrik.Keputusan tersebut memutuskan bahwa pabrik di kota tersebut membuang-buang bahan bakar dan merekomendasikan kota tersebut untuk menutup pabrik tersebut selama perang berlangsung.Hal ini menjadi lonceng kematian bagi pabrik kota.
Pemerintah kota setuju untuk menutup pembangkit listrik tersebut, dan pada 21 September 1918, kota tersebut menandatangani kontrak untuk membeli listrik dari Empire.Komisi utilitas publik kota melaporkan bahwa mereka menghemat $25.000 per tahun dengan perjanjian baru tersebut.
Bill Caldwell adalah pensiunan pustakawan di The Joplin Globe.Jika Anda memiliki pertanyaan yang ingin dia selidiki, kirim email ke [email dilindungi] atau tinggalkan pesan di 417-627-7261.
Waktu posting: 05 November 2019