बिल कैल्डवेल: स्ट्रीट लाइटों ने जोप्लिन शहर को बदल दिया

3 नवंबर-3 नवंबर-बिजली को हल्के में लेना आसान है।प्रकाश हर जगह है.आज सभी प्रकार के प्रकाश स्रोत उपलब्ध हैं - यहाँ तक कि प्रकाश प्रदूषण की भी चर्चा है जो तारों को अस्पष्ट कर देता है।

पिछली सदी की शुरुआत में ऐसा नहीं था।शहर का विद्युतीकरण एक मील का पत्थर था जिसकी घोषणा करने में जोप्लिन के बूस्टर को गर्व महसूस हुआ।

इतिहासकार जोएल लिविंगस्टन ने 1902 में जोप्लिन पर पहली प्रचारक पुस्तक, "जोप्लिन, मिसौरी: द सिटी दैट जैक बिल्ट" की प्रस्तावना लिखी थी।उन्होंने जोप्लिन के इतिहास और कई विशेषताओं का वर्णन करते हुए छह पृष्ठ खर्च किए।हालाँकि, विद्युतीकरण या नगरपालिका प्रकाश व्यवस्था के संबंध में एक शब्द भी उल्लेख नहीं किया गया था।नियोजित प्राकृतिक गैस कनेक्शन के केवल एक उल्लेख के साथ खनन, रेलमार्ग, थोक और खुदरा व्यवसायों का विवरण दिया गया था।

10 वर्षों के समय में, परिदृश्य नाटकीय रूप से बदल गया था।शहर को नियोजित प्राकृतिक गैस पाइपलाइन मिल गई।थर्ड और जोप्लिन में नई संघीय इमारत जैसी इमारतें गैस और बिजली की रोशनी से सुसज्जित थीं।शहर में जोप्लिन गैस कंपनी द्वारा आपूर्ति की जाने वाली कई गैस स्ट्रीट लाइटें थीं। लैम्पलाइटर्स ने रात में अपना चक्कर लगाया।

पहला लाइट प्लांट चौथी और पांचवीं सड़कों और जोप्लिन और वॉल एवेन्यू के बीच स्थित था।इसका निर्माण 1887 में किया गया था। सड़क के कोनों पर बारह आर्क लाइटें लगाई गई थीं।पहला चौथी और मुख्य सड़कों के कोने पर लगाया गया था।इसे खूब सराहा गया और कंपनी को शहर में रोशनी लगाने का ठेका मिल गया।शोल क्रीक पर ग्रांड फॉल्स में एक छोटे जलविद्युत संयंत्र से बिजली की आपूर्ति की गई थी जिसे जॉन सार्जेंट और एलियट मोफेट ने 1890 से ठीक पहले स्थापित किया था।

आर्क लाइटिंग को इस दावे के साथ प्रचारित किया गया था कि "प्रत्येक विद्युत प्रकाश एक पुलिसकर्मी के समान अच्छा है।"जबकि इस तरह के दावों को बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया गया था, लेखक अर्नेस्ट फ़्रीबर्ग ने "द एज ऑफ़ एडिसन" में देखा कि "जैसे-जैसे तेज़ रोशनी की संभावना बढ़ती गई, (इसका) अपराधियों पर उतना ही प्रभाव पड़ा जितना कि कॉकरोचों पर होता है, उन्हें ख़त्म नहीं किया जाता बल्कि बस उन्हें अंदर धकेल दिया जाता है शहर के अंधेरे कोने।”लाइटें सबसे पहले प्रति ब्लॉक सिर्फ एक सड़क के कोने पर लगाई गई थीं।ब्लॉकों के बीच में काफी अंधेरा था।बिना सुरक्षा के महिलाएं रात में खरीदारी नहीं करतीं।

व्यवसायों में अक्सर चमकदार रोशनी वाली स्टोर खिड़कियां या छतरियां होती थीं।सिक्स्थ और मेन के आइडियल थिएटर की छतरी पर ग्लोब लैंप की एक पंक्ति थी, जो विशिष्ट थी।खिड़कियों, शामियाने, इमारत के कोनों और छतों पर रोशनी लगाना एक प्रतिष्ठा का प्रतीक बन गया।डिपार्टमेंटल स्टोर के ऊपर चमकीला "न्यूमैन" चिन्ह हर रात चमकता रहता था।

मार्च 1899 में, शहर ने अपने स्वयं के नगरपालिका प्रकाश संयंत्र के स्वामित्व और संचालन के लिए 30,000 डॉलर के बांड को मंजूरी देने के लिए मतदान किया।813-222 के मत से प्रस्ताव आवश्यक दो-तिहाई बहुमत से अधिक के साथ पारित हो गया।

साउथवेस्टर्न पावर कंपनी के साथ शहर का अनुबंध 1 मई को समाप्त होने वाला था। अधिकारियों को उम्मीद थी कि उस तारीख से पहले एक संयंत्र चालू हो जाएगा।यह एक अवास्तविक आशा साबित हुई।

जून में पूर्वी जोप्लिन में डिवीजन और रेलमार्ग मार्गों के बीच ब्रॉडवे पर एक साइट चुनी गई थी।लॉट साउथवेस्ट मिसौरी रेलरोड से खरीदे गए थे।स्ट्रीटकार कंपनी का पुराना पावर हाउस नया नगरपालिका लाइट प्लांट बन गया।

फरवरी 1900 में, निर्माण इंजीनियर जेम्स प्राइस ने पूरे शहर में 100 लाइटें चालू करने के लिए स्विच फेंक दिया।ग्लोब की रिपोर्ट के अनुसार, लाइटें "बिना किसी रुकावट के" चालू हो गईं।"सब कुछ इस बात की ओर इशारा करता है कि जोप्लिन को अपनी स्वयं की प्रकाश व्यवस्था का आशीर्वाद प्राप्त है जिस पर शहर को गर्व हो सकता है।"

अगले 17 वर्षों में, अधिक स्ट्रीट लाइटिंग की मांग बढ़ने पर शहर ने लाइट प्लांट का विस्तार किया।मतदाताओं ने संयंत्र का विस्तार करने के लिए अगस्त 1904 में बांड में 30,000 डॉलर की मंजूरी दी ताकि वाणिज्यिक ग्राहकों को स्ट्रीट लाइटिंग के अलावा बिजली प्रदान की जा सके।

1900 में 100 आर्क लाइटों से, 1910 में संख्या बढ़कर 268 हो गई। "व्हाइट वे" आर्क लाइटें मुख्य पर पहली से 26वीं सड़कों तक और मुख्य के समानांतर वर्जीनिया और पेंसिल्वेनिया रास्ते पर स्थापित की गईं।1910 में 30 नई स्ट्रीटलाइटें प्राप्त करने वाले अगले क्षेत्र चिटवुड और विला हाइट्स थे।

इस बीच, साउथवेस्टर्न पावर कंपनी को 1909 में एम्पायर डिस्ट्रिक्ट इलेक्ट्रिक कंपनी बनने के लिए हेनरी डोहर्टी कंपनी के तहत अन्य बिजली कंपनियों के साथ समेकित किया गया था। इसने खनन जिलों और समुदायों को सेवा प्रदान की, हालांकि जोप्लिन ने अपना स्वयं का लाइट प्लांट बनाए रखा।इसके बावजूद, प्रथम विश्व युद्ध से पहले के वर्षों में क्रिसमस की खरीदारी के मौसम के दौरान, मेन स्ट्रीट के व्यवसाय मालिकों ने डाउनटाउन जिले को शाम के खरीदारों के लिए अधिक आकर्षक बनाने के लिए अतिरिक्त आर्क लाइटिंग स्थापित करने के लिए एम्पायर के साथ अनुबंध किया था।

एम्पायर ने शहर की स्ट्रीट लाइटिंग के लिए अनुबंध करने का प्रस्ताव रखा था, लेकिन शहर के अधिकारियों ने उन्हें अस्वीकार कर दिया।शहर का संयंत्र ठीक से पुराना नहीं हो रहा था।1917 की शुरुआत में, उपकरण खराब हो गए, और मरम्मत के दौरान शहर को एम्पायर से बिजली खरीदने के लिए मजबूर होना पड़ा।

नगर आयोग ने मतदाताओं के सामने दो प्रस्ताव प्रस्तुत किए: एक नए प्रकाश संयंत्र के लिए 225,000 डॉलर के बांड के लिए, और दूसरा शहर की रोशनी के लिए एम्पायर से बिजली अनुबंध करने की मंजूरी की मांग।जून में मतदाताओं ने दोनों प्रस्तावों को ठुकरा दिया।

हालाँकि, 1917 में युद्ध शुरू होने के बाद, जोप्लिन के प्रकाश संयंत्र की जांच ईंधन प्रशासन द्वारा की गई, जिसने ईंधन और बिजली की खपत को नियंत्रित किया।इसने शहर के संयंत्र में ईंधन की बर्बादी का फैसला सुनाया और शहर को युद्ध की अवधि के लिए संयंत्र को बंद करने की सिफारिश की।इसने नगर निगम संयंत्र के लिए मृत्यु की घंटी बजा दी।

शहर संयंत्र को बंद करने पर सहमत हो गया और 21 सितंबर, 1918 को उसने एम्पायर से बिजली खरीदने का अनुबंध किया।शहर के सार्वजनिक उपयोगिता आयोग ने बताया कि नए समझौते से उसे प्रति वर्ष $25,000 की बचत हुई।

बिल कैल्डवेल जोप्लिन ग्लोब में सेवानिवृत्त लाइब्रेरियन हैं।यदि आपके पास कोई प्रश्न है तो आप चाहेंगे कि वह शोध करे, [email protected] पर एक ईमेल भेजें या 417-627-7261 पर एक संदेश छोड़ें।